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Vivre longtemps en bonne santé |
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Le suicide : il touche
particulièrement les personnes âgées en France
Le nombre de décès en France par suicide a augmenté ces vingt dernières années pour se stabiliser maintenant aux alentours de 12 000 par an (pour environ 160 000 tentatives de suicide déclarées). Entre vingt-cinq et trente quatre ans, vingt pourcents des décès sont des suicides. La majorité des suicides peuvent être prévenus, la plupart des personnes à tendances suicidaires ne souhaitant pas vraiment mourir et pouvant oublier leurs pensées suicidaires. Le passage à l'acte est un phénomène impulsif. En gagnant du temps et en désamorçant les crises, il est possible d'éviter beaucoup de suicides. La majorité des personnes à tendance suicidaire parlent en effet de leurs intentions de suicide :
Or le suicide est souvent considéré en France comme une fatalité. Nous avons tendance à ne pas agir quand des signes annonciateurs se présentent chez un de nos proches. Cela est d'autant plus regrettable que la France est un des « champions du monde » des suicides. Le tableau ci-dessous (source : OMS) donne les taux de suicides des pays occidentaux développés de plus de 20 millions d'habitants (pour 100 000, chiffres disponibles en septembre 2002) :
On constate que la France est de loin le pays où le taux de suicide est le plus élevé, pour les femmes comme pour les hommes. On est loin de l'image d'Épinal de « pays où il fait bon vivre » que nous nous plaisons à véhiculer. La Grande Bretagne étant le pays où le taux de suicide est le plus bas, il est intéressant de comparer la typologie du suicide en Angleterre et en France. Le tableau suivant montre le taux de suicide pour 100 000 habitants en France et en Angleterre (données de 1997 pour la France et 2000 pour l'Angleterre, un peu surestimées car les données anglaises concernent les suicides et les morts inexpliquées), alors que les données Françaises ne concernent que les suicides déclarés, pour les hommes et les femmes :
On constate que la différence est due essentiellement à l'augmentation du taux de suicide avec l'age en France, en particulier chez les hommes. Un Français de plus de 65 ans a pratiquement dix fois plus de chances de se suicider qu'un Anglais du même âge. Selon les spécialistes des comportements suicidaires, les facteurs suivants en particulier contribuent à expliquer les suicides :
Pour illustrer ce propos, voici un résultat d'une enquête très instructive réalisée par François Besançon. Elle montre les motifs les plus mentionnés par un échantillon de 300 personnes pour refuser le suicide (dont voici les 5 premiers) :
Sur les 5 raisons les plus mentionnées pour refuser le suicide, 4 concernent la relation aux personnes proches. On peut donc se demander si les Français, qui s'appuient sur l'état providence et la solidarité collective, ne seraient pas devenus moins capables de témoigner de l'attachement à leurs proches, par exemple à des grands parents que l'on envoie en maison de retraite ou à des enfants dont on souhaite qu'ils deviennent indépendants le plus vite possible. La prévention du suicide consiste donc en premier lieu à des actions de long terme : garder de bonnes relations familiales et amicales, éviter une consommation excessive d'alcool. Cependant, il est également utile de connaître quelle attitude avoir à court terme dans le cas où un de nos proches a des pensées suicidaires. L'action à court terme est essentielle pour la prévention du suicide dans la mesure où la plupart des décès ont lieu lors d'une récidive (la première tentative de suicide échouant en général). Une étude de l'INSERM conduite en 1986 portant sur 3 273 patients indique que 24 % des récidives ont lieu dans les trois mois, 35 % dans les 6 mois, 56 % dans l'année et 75 % dans les deux ans. Le tableau qui suit résume l'attitude à avoir quand un de nos proches a des pensées suicidaires :
Selon la gravité de la situation, on conseille d'avoir la conduite suivante :
Sites Webinfosuicide.org (Centre thêrapeutique spêcialisê « Recherches et rencontres de paris ») NIMHE : National Institute for Mental Health for England Organisation Mondiale de la Santê : prêvention du suicide Bibliographie
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